Νησιωτικοί υγρότοποι της Ελλάδας

Τα Έλη Λίμενα βρίσκονται περίπου 1,8 χιλιόμετρα νότια από το Σίγρι, στη Λέσβο. Πρόκειται για ένα σύστημα που περιλαμβάνει την εκβολή του ρύακα Φαρκονιά στο κεντρικό τμήμα της οριοθετημένης έκτασης και εποχικά έλη εκατέρωθεν αυτού. Το βόρειο έλος οριοθετείται από τα δυτικά από πέτρινο τοιχίο και φτάνει μέχρι την παραλία όπου ο υγρότοπος προστατεύεται από τη θάλασσα από υπερυψωμένες σταθεροποιημένες θίνες με Centaurea spinosa και άλλη αμμόφιλη βλάστηση. Στην περιοχή κυριαρχούν τα βούρλα (Juncus spp.) και ανάμεσα τους αναπτύσσονται αστοιβίδες (Sarcopoterium spinosum) ενώ επίσης απαντώνται λυγαριές (Vitex agnus-castus), καλάμια (Phragmites australis) και σκίρπα (Scirpus holoschoenus). Το νότιο έλος διακρίνεται από το προηγούμενο από μια ελαφρώς υπερυψωμένη έκταση με φρύγανα και φαίνεται ότι τα δύο αυτά τμήματα είναι υδρολογικά ανεξάρτητα. Στο παράλιο μέτωπο υπάρχουν σταθεροποιημένες θίνες με Centaurea spinosa ενώ και σε αυτό το τμήμα κυρίαρχη υγροτοπική βλάστηση είναι τα βούρλα (Juncus maritimus). Στο κεντρικό σημείο του υγρότοπου, στη βόρεια όχθη του ρύακα Φαρκονιά υπάρχει μια έκταση με μικτή βλάστηση (βούρλα, λυγαριές, βάτα, αστοιβίδες) η οποία έχει συμπεριληφθεί στην οριοθέτηση μιας και είναι απαραίτητο για την καλή λειτουργία του υγρότοπου στα κατάντη. Κατά τη θερινή περίοδο το μεγαλύτερο τμήμα του υγρότοπου στεγνώνει και μόνο κατά τόπους διατηρείται νερό. Σε αυτό βοηθάνε και τα παλιά αποστραγγιστικά κανάλια που υπάρχουν. Στο παρελθόν τμήματα του υγρότοπου πιθανόν να καλλιεργούνταν και σήμερα η περιοχή βοσκείται ενώ σποραδικά γίνεται διαχείριση με φωτιά. Στα όρια του υγρότοπου υπάρχουν 2 οικήματα που πιθανόν να έχουν επηρεάσει τις υδρολογικές συνθήκες της περιοχής ενώ μέσα στις ιδιοκτησίες έχει γίνει φύτευση ξένων προς την περιοχή φυτών (συκιές, ελιές, φοίνικες, γκαζόν). Επιπλέον έχει γίνει επιχωμάτωση για την δημιουργία χωματόδρομου που οδηγεί προς την παραλία. Απαντάται ο οικότοπος 1410 - Μεσογειακά αλίπεδα (Juncetalia maritimi). Στον υγρότοπο παρατηρήθηκε ένας σημαντικός αριθμός αμφιβίων (Pelophylax bedriagae) και ποταμοχελώνες (Mauremys rivulata). Τα Έλη Λίμενα βρίσκoνται εντός περιοχής που έχει χαρακτηριστεί ως Ειδική Ζώνη Διατήρησης (GR4110003) και Ζώνη Ειδικής Προστασίας (GR4110010). Επίσης βρίσκονται εντός περιοχής χαρακτηρισμένης ως Σημαντική Περιοχή για τα Πουλιά (Πορτόλου και συν. 2009) ενώ ένα μικρό τμήμα του περιλαμβάνεται στο Προεδρικό Διάταγμα για την προστασία των μικρών νησιωτικών υγρότοπων της Ελλάδας (κωδικός: Y411LES097). [Επίσκεψη για την απογραφή: Θ. Γιαννακάκης & Κ. Παραγκαμιάν 4/2012].