Νησιωτικοί υγρότοποι της Ελλάδας

Το έλος Λουτρών βρίσκεται περίπου 2,9 χιλιόμετρα βόρεια της Χώρας της Κύθνου. Πρόκειται για πολύ υποβαθμισμένο έλος το οποίο τροφοδοτείται πρωτίστως από έναν κεντρικό χείμαρρο (Βαθύ ρέμα) και δευτερευόντως από άλλους μικρότερους χείμαρρους που στραγγίζουν τους γύρω λόφους συγκεντρώνοντας τα ύδατα σε επίπεδη περιοχή μέσα στο χωριό Λουτρά. Το έλος βρίσκεται σε πολύ κοντινή απόσταση από τη θάλασσα (150 μ). Ένα τμήμα του έχει εκχερσωθεί για την επέκταση των γύρω καλλιεργειών, ενώ ένα μεγάλο κομμάτι του έχει μπαζωθεί και χτιστεί. Τα απομεινάρια του παρουσιάζονται κερματισμένα και χωρίς οικολογική συνοχή. Ο κεντρικός χείμαρρος εκβάλλει στην παραλία των Λουτρών μέσω τεχνητού καναλιού ενώ δίπλα του και σε κοντινή απόσταση υπάρχει άλλο ένα κανάλι με νερό που αναβλύζει από ζεστή θειούχα ιαματική πηγή. Οι δραστηριότητες στην λεκάνη απορροής είναι σχετικά ήπιες με κυρίαρχες τη βοσκή, τις εκτατικές καλλιέργειες και τη αραιή δόμηση. Απαντώνται οι οικότοποι 1410 - Μεσογειακά αλίπεδα (Juncetalia maritimi), 72Α0 - Καλαμώνες και  92D0 Νότια παρόχθια δάση-στοές και λόχμες (Nerio-Tamaricetea και Securinegion tinctoriae). Η βλάστηση είναι υπερυδατική με υγρά λιβάδια αποτελούμενα από βούρλα (Juncus sp.), καλάμια υφάλμυρων νερών (Arundo donax) και αγριοκάλαμα (Phragmites australis), ενώ υπάρχουν και μικρά τμήματα θαμνώδους βλάστησης με αυτοφυή αρμυρίκια. Οι σημαντικότερες απειλές για τον υγρότοπο προκύπτουν από τη συνεχή δόμηση της περιοχής και τις έντονες ανθρώπινες δραστηριότητες που απορρέουν από την οικιστική ανάπτυξη. Θεωρείται ότι αν δεν ληφθούν κάποια μέτρα προστασίας, ο υγρότοπος θα καταστραφεί ολοσχερώς τα χρόνια που έρχονται. (Περίοδος αναφοράς πρωτογενών δεδομένων: 2/2008. Απογραφείς: Ν. Γεωργιάδης).