Νησιωτικοί υγρότοποι της Ελλάδας

Ο υγρότοπος του Αλμυρού Αγίου Νικολάου, βρίσκεται περίπου 1,7 χιλιόμετρα νότια-νοτιοδυτικά από τον Άγιο Νικόλαο. Συμπεριλαμβάνεται στην εθνική απογραφή με κωδικό GR432402000 και ονομασία “ Πηγές Αλμυρού ή Έλος Βουρκιάς ” (Ζαλίδης & Μαντζαβέλλας 1994). Πρόκειται για ένα σύστημα υγρότοπων που περιλαμβάνει υφάλμυρες καρστικές πηγές μόνιμης ροής που εκφορτίζουν τμήμα του καρστικού υδροφόρου συστήματος Δίκτης-Σελένας (Κνιδάκης και συν. 1990) και τροφοδοτούν την περιοχή σχηματίζοντας το έλος. Η υφαλμύρυνση της πηγής του Αλμυρού (περίπου 3000 ppm Cl¯) παραµένει σε υψηλά επίπεδα σε όλη την διάρκεια του έτους και οφείλεται κυρίως σε γεωλογικά αίτια και ελάχιστα ή καθόλου δεν επηρεάζεται από τις αντλήσεις των γεωτρήσεων που υπάρχουν στην περιοχή (Κνιδάκης και συν. 1990, Πυτικάκης 2005). Η λεκάνη απορροής εκτιμάται σε 120-150 τετρ. χλμ. ενώ η πηγές έχουν μέση ετήσια παροχή περίπου 2,4 κ.μ. ανά δευτερόλεπτο (ελάχιστο 1,85 και μέγιστο 3,36 για το διάστημα 1977-1982) ή 71 εκ. κ.μ. το χρόνο. Το θαλασσινό νερό συμμετέχει στην παροχή της πηγής σε ποσοστό 12-20% (Κνιδάκης και συν. 1990, Μπεζές 2010).Η κύρια ανάβλυση βρίσκεται εντός του εκτεταμένου καλαμιώνα (Phragmites australis) και δεν είναι προσπελάσιμη. Από αυτό το σημείο ξεκινάει ο ποταμός και αφού σχηματίσει μέανδρο καταλήγει στη θάλασσα. Εκτός από τα καλάμια, υπάρχουν επίσης αρμυρίκια (Tamarix parviflora) και βούρλα (Juncus sp.) ενώ στην παραλία φύονται και αμμόφιλα είδη. Απαντώνται οι οικότοποι 72Α0 - Καλαμώνες και 1410 - Μεσογειακά αλίπεδα (Juncetalia maritimi). Οι ανθρώπινες δραστηριότητες στην περιοχή είναι σημαντικές και σχετίζονται άμεσα με τον τουρισμό. Η παραλία έχει γαλάζια σημαία, στο μέσο της υπάρχει παράνομο δημοτικό κτήριο ενώ στα νότια όρια του υγρότοπου υπάρχουν ξενοδοχειακές εγκαταστάσεις. Επιπλέον στην εκβολή υπάρχουν πεζογέφυρες. Ο υγρότοπος προστατεύεται από το Προεδρικό Διάταγμα των μικρών νησιωτικών υγρότοπων (ΦΕΚ 229/ΑΑΠ/2012) και από το Σχέδιο Χωρικής και Οικιστικής Οργάνωσης Ανοικτής Πόλης Δήμου Αγίου Νικολάου (ΦΕΚ 460/ΑΑΠ/2010). Επιπλέον βρίσκεται εντός περιοχής που έχει χαρακτηριστεί Καταφύγιο Άγριας Ζωής (ΦΕΚ 1108/Β/2002). [Επίσκεψη για την απογραφή: Κ. Παραγκαμιάν & Θ. Γιαννακάκης 05/2008].